Huisdier klonen: hoe zit dat precies?

Stel je voor: je geliefde huisdier, je maatje door dik en dun, is niet meer. Maar wat als je hem of haar zou kunnen "terughalen" door middel van klonen? Het klinkt als science fiction, maar het kan echt! Het klonen van huisdieren is een techniek die de mogelijkheid biedt om een genetisch identieke kopie van een dier te creëren.

Voor veel mensen lijkt dit een perfecte manier om het verlies van een huisdier te verzachten, maar het roept ook veel ethische en praktische vragen op. Zou het echt een oplossing zijn voor verdriet of brengt het juist meer complicaties met zich mee? In dit artikel duiken we in de fascinerende – en controversiële – wereld van het klonen van huisdieren.

Hoe werkt het klonen van huisdieren?

Klonen is een vorm van ongeslachtelijke voortplanting waarbij een exacte genetische kopie van een dier wordt gemaakt. Dit proces begint met het verzamelen van een lichaamscel van het dier dat gekloond moet worden. Uit deze cel wordt de celkern, die het genetisch materiaal bevat, geïsoleerd. Vervolgens wordt deze celkern overgebracht naar een eicel waarvan het oorspronkelijke genetisch materiaal is verwijderd. Deze lege eicellen worden verkregen van een vrouwelijke soortgenoot. Elke aangepaste eicel wordt daarna gevuld met de celkern van het te klonen dier en vervolgens geïmplanteerd in de baarmoeder van een zogenoemde surrogaatmoeder. Hierdoor wordt de natuurlijke voortplanting via geslachtscellen omzeild en heeft het gekloonde dier uitsluitend erfelijk materiaal van één ouder. Hoewel klonen een geavanceerde technologie is, blijft het een complex en onvoorspelbaar proces. De resulterende kloon heeft hetzelfde DNA als het oorspronkelijke dier, maar dat betekent niet dat het precies hetzelfde dier zal zijn, met dezelfde persoonlijkheid en herinneringen.

Is het klonen van huisdieren wel toegestaan?

In Nederland is het klonen van huisdieren verboden. Maar in landen zoals de Verenigde Staten, China en Zuid-Korea is het wel toegestaan. Bedrijven zoals Viagen Pets (VS), Sooam Biotech en Sinogene (Zuid-Korea) bieden deze dienst aan. Het proces begint met het bewaren van genetisch materiaal door middel van een biopt, dat vervolgens in een laboratorium wordt gebruikt om een kloon te ontwikkelen. Vooral in China is het klonen van honden erg populair. Bekijk onderstaande video maar eens.

Artikel gaat door onder video

Ethische en praktische bezwaren

Het idee om een geliefd huisdier te klonen kan aantrekkelijk lijken voor velen, maar er zijn belangrijke ethische en praktische vragen om te overwegen. Veel gekloonde dieren hebben te maken met gezondheidsproblemen, zoals ademhalingsproblemen, misvormingen of een korte levensduur. Hoewel de kloon genetisch identiek is aan het oorspronkelijke dier, betekent dit niet dat het dier zich hetzelfde zal gedragen. Omgeving en opvoeding spelen een grote rol in de ontwikkeling van een dier. Daarnaast brengt het klonen van huisdieren een dierenwelzijn vraagstuk met zich mee. 

De kosten van een huisdier klonen

Klonen is niet alleen ethisch discutabel, maar ook bijzonder kostbaar. Bij Viagen Pets bedragen de kosten bijvoorbeeld $50.000 voor honden en katten en $85.000 voor paarden, exclusief eventuele omzetbelasting. Bovendien vermelden ze hier ook bij dat succes niet is gegarandeerd; niet elk embryo ontwikkelt zich tot een gezond dier, waardoor meerdere pogingen nodig kunnen zijn. Dit verhoogt niet alleen de kosten, maar maakt het proces ook onzeker.

Alternatieven voor klonen

Gelukkig zijn er andere manieren om een huisdier te herinneren zonder een kloon te laten maken. Een herdenkingsplek in huis of in de tuin kan troost bieden, net als een pootafdruk of haarlok als tastbare herinnering. Ook een herinneringssieraad, waarin een klein deel van de as of vacht van je huisdier verwerkt kan worden, is een mooie manier om een dier te blijven koesteren. Sommige mensen vinden troost in het adopteren van een nieuw dier, dat op zijn eigen manier een nieuwe band en liefde kan geven.

Huisdier klonen: hoe denk jij hierover?

Kan een genetisch gekloond huisdier echt een verloren vriend vervangen? En is het ethisch verantwoord om een dier op deze manier te reproduceren? Voor de meeste baasjes ligt de ware herinnering niet in een genetische kopie, maar in de liefde, de band en de gedeelde momenten. Het verlies van een huisdier is pijnlijk, maar misschien biedt troost zich niet in de vorm van een exacte kloon, maar in herinneringen.

Kortom: zou een kloon echt het verlies van een huisdier kunnen verzachten of is het beter om op een andere manier een dier te herdenken? Het klonen van huisdieren blijft een omstreden keuze en roept veel vragen op. Hoe denk jij hierover? Laat het weten in de reacties.

Bronnen: Diergeneeskundige Studenten Kring, Sophia Vereeniging, Viagen Pets